Project Discovery, le mini-jeu de recherche contre la COVID-19 sur EVE Online, nominé aux Webby Awards

Après le classement des protéines humaines et l'observation de l'espace pour recenser des exoplanètes, le module Project Discovery propose depuis juin 2020 de participer à la recherche contre la COVID-19 sur Eve Online. Sous la forme d'un mini-jeu, il s'agit de marquer des groupes cellulaires présents dans le sang, afin d'accumuler des données permettant aux scientifiques de comparer les effets de l'infection notamment au niveau du système immunitaire. Les données traitées par le joueur sont produites via la cytométrie en flux, une technique permettant de mesurer sur une suspension de particules (cellules, bactéries, parasites, billes..) les caractéristiques individuelles de chaque particules telles que la taille, la forme et la complexité et n'importe quel composant ou fonction qui puisse être détecté par un composé fluorescent.

Développé en collaboration avec des scientifiques de l'université McGill, de BC Cancer et des cliniciens dont notamment Andrea Cossarizza, professeur d'immunologie à l'université de Modène et à l'école de médecine de Reggio Emilia en Italie, cette mouture de Project Discovery est imbriquée au MMORPG EVE Online. L'accumulation des recherches permet en effet de gagner différentes récompenses, à commencer par des ISK, la monnaie du jeu, mais aussi des accessoires pour son personnage -- dont un masque -- ou des revêtements pour des vaisseaux spatiaux. Project Discovery compte plus de 115 millions de participations au cours de l'année passée.

Ce projet scientifique et mini-jeu d'EVE Online a été nominé dans la catégorie « Meilleur jeu pour le service public, l'activisme et l'impact social » à l'occasion de la 25e édition des Webby Awards annuels. Présentés comme la « plus haute distinction de l'internet » par le New York Times, les Webby Awards, organisés par l'International Academy of Digital Arts and Sciences (IADAS), sont la principale organisation internationale récompensant l'excellence sur internet. En tant que nominé, CCP Games est aussi en lice pour un Webby People's Voice Award. Jusqu'au 6 mai, les joueurs sont sollicités par CCP Games pour voter et aider le Project Discovery à remporter cette distinction sur vote.webbyawards.com. Les vainqueurs seront annoncés mardi 18 mai.